#1 - Schicksal

Die beiden elfjährigen Zwillinge Thor und Rai leben mit ihren Eltern - zwei Wissenschaftlern - in der Raumkolonie Juno im Sternsystem Balkan. Als die beiden Jungs von einem kleinen Ausflug nach Hause kommen, finden sie ihre Eltern tot in der Wohnung wieder. Die beiden sind einem Mordkomplott zum Opfer gefallen, weil sie politischen Einfluss hatten. Doch ehe die beiden Hilfe holen können, werden sie mit Gas außer Gefecht gesetzt und von den Verschwörern in einem Raumschiff auf den geheimen Planeten Chimera verbannt.

Chimera entpuppt sich als Gefängniskolonie, in dem nicht nur vier rivalisierende Stämme leben, sondern der Planet hat auch eine unwirtliche Vegetation voller riesiger fleischfressender Pflanzen. Nachdem die beiden sich aus dem notgelandeten Raumschiff befreien können, versuchen sie die neue Umgebung zu erkunden und werden alsbald von einigen Männern verfolgt. Als sie augenscheinlich die Verfolger abhängen können, gönnen sich die beiden Brüder eine kurze Verschnaufpause. Thor findet dabei in seiner Tasche zum einen ein kleines Säckchen, das recht komisch riecht, und zum anderen ein Laser-Messer.

Doch die Verfolger sind den beiden schon wieder auf der Spur und haben sie umzingelt. Unter den Männern befindet sich auch deren Anführer Zagi, der sich Thor und Rai annimmt und ihnen etwas mehr über Chimera erzählt. Von ihm erfahren sie auch, dass der Planet eigentlich ein Gefängnis für Schwerverbrecher ist, das es tagsüber mehr als 30 Grad Celsius hat und das nachts die Temperatur bis zu -40 Grad Celsius sinken kann. Zagi warnt die beiden natürlich auch vor den unzähligen fleischfressenden Pflanzen und gibt ihnen den Tipp, den Saft der Musa-Pflanze in einem kleinen Säckchen mit sich zu tragen, denn die fleischfressenden Pflanzen hassen diesen Geruch und somit ist man vor ihren Angriffen einigermaßen sicher.
Obendrein gibt es noch eine kurze Einweisung in die vier verschiedenen Stämme und sie erfahren, dass Männer und Frauen auf Chimera getrennt leben. Um Chimera verlassen zu können, muss man der Anführer aller vier Stämme werden - der sogenannte Beast King - nur er darf den Planeten wieder verlassen.
Von Zagi bekommt Thor auch den Rat, Rai aufzugeben, denn er ist schwach und er würde eh irgendwann sterben. Die Nächte auf Chimera wären rau, weil dann die Schwachen von den wilden Kindern getötet werden. Rai wäre für diese ein gefundenes Fressen und Thor als dessen Beschützer auch. Doch Thor will von alldem nichts wissen, noch nicht…

#2 - Der Ochre-Ring

Als Thor wieder erwacht, findet er sich in einem Bett wieder und kann sich an nichts mehr erinnern. Das Mädchen Tiz - der Second bei den Sun-Ring-Females - erzählt ihm, dass er hohes Fieber hatte und drei Tage durchgeschlafen hat. Außerdem erzählt sie ihm, dass er sich derzeit in der Festung des Ochre-Rings befindet und dass sie ihn gerettet habe, nachdem er den Second des Ochre-Rings bei einem Kampf tötete. Nun kommen bei Thor nach und nach die Erinnerungen zurück und er will zu seinem Bruder Rai. Doch dieser wurde von einer der fleischfressenden Pflanzen in die Tiefe gezogen und ist nun tot.

Von Schuldgefühlen geplagt rennt Thor - trotz seiner schweren Verletzung - nach draußen und macht hier die Bekanntschaft mit dem Third des Ochre-Rings. Draußen offenbart ihm Tiz auch, dass sie ihn als Ehemann erwählt hat, weil er sie beim Kampf mit dem Second des Ochre-Rings so sehr beeindruckt hat. Thor ist natürlich sprachlos und erfährt vom Third etwas mehr über die Gepflogenheiten und Sitten von Chimera. Die Frauen auf dem Planeten sind zahlenmäßig den Männern weit unterlegen, daher haben die Frauen hier das Recht sich ihren Partner auszuwählen - doch Thor ist davon wenig begeistert und lehnt ab, da er sein Schicksal selbst bestimmen will - doch er erntet deswegen nur Gelächter von den beiden.
Wenig später findet in der Festung ein Zweikampf statt, bei dem ein anderer Kämpfer den Top - also den Anführer des Ochre-Rings - herausgefordert hat. Der Gewinner des Kampfes würde dann der neue Top und er könne dann machen was er will. Doch der Herausforderer unterliegt im Kampf und der Top bleibt weiterhin der Anführer des Rings.
Kurz darauf befiehlt dieser Thor zu sich, um ihn mitzuteilen, dass er sich für kurze Zeit hier in der Festung aufhalten kann, was er der Second der Sun-Ring-Females - also Tiz - zu verdanken hat. Aber für Thors Leben könne der Top nicht garantieren, denn hier überleben einzig und allein nur die Starken.
Als Thor sich wieder in seinem Gemach befindet, bekräftigt Tiz nochmals, dass sie ihn zu ihrem Ehemann machen wird. Doch Thor will weder hier bleiben noch Tiz heiraten - aber die Männer auf Chimera haben nicht das Recht sowas abzulehnen.

Doch ehe es zu weiteren Diskussionen zwischen Thor und Tiz kommt, klopft es an der Tür und Rika tritt herein. Sie ist gekommen um Tiz mitzunehmen, da Chen - die Anführerin der Sun-Ring-Females - eine Mordswut auf Tiz hat. Doch Tiz weigert sich zu ihrem Stamm zurückzukehren und will nochmals mit dem Top des Ochre-Rings sprechen, damit sie weiterhin in der Festung bleiben kann.

Nachdem Thor seine Flucht aus der Festung in die Tat umsetzt, gerät er aus versehen in ein Feld mit wachsenden Musa-Pflanzen. Tiz, die ihm gefolgt ist, versucht ihn noch zu warnen, doch die Pflanzen schießen mit enormer Geschwindigkeit in die Höhe. Mit viel Glück schafft es Thor die Hand von Tiz zu greifen und kann sie dadurch vor dem Absturz retten…

#3 - Der Freund

Thor macht sich nach wie vor Vorwürfe, weil er seinen Bruder Rai im Stich gelassen hat und er will unbedingt herausfinden wer seine Eltern ermordete und wieso man sie auf diesem Planeten ausgesetzt hat. Da kommt Tiz eine Idee, sie könnten doch Colin fragen. Der weise alte Mann wurde erst vor kurzer Zeit als Gefangener auf diesen Planeten gebracht wurde, er könnte da bestimmt etwas Näheres wissen. Thor bittet sie, ihn zu diesem Colin zu bringen, doch Tiz zögert anfänglich, da sich Colin ganz in der Nähe des Sun-Rings aufhält, den sie zwischenzeitlich ohne Erlaubnis für Thor verlassen hatte. Doch nach kurzer Überlegung entschließt sie sich doch Thor dorthin zu begleiten.

In der Festung erfährt der Third des Ochre-Rings, dass zum einen Thor und Tiz verschwunden sind und zum anderen, dass ein paar Frauen des Sun-Rings - darunter auch deren Top Chen - in Richtung Festung unterwegs sind.
Auf dem Weg zu Colin treffen Thor und Tiz unverhofft auf die Frauen des Sun-Rings, darunter auch auf Chen, der ehemaligen Gebieterin von Tiz. Diese ist nach wie vor sauer auf ihre ehemalige Second, weil diese ohne ihre Erlaubnis den Ring verlassen hatte, und will sie natürlich zurück haben. Doch Thor will in Zukunft doch nicht mehr auf Tiz verzichten und greift daher zu drastischen Maßnahmen, damit seine zukünftige Frau nicht zurück zu ihrem Ring muss…

#4 - Die Herausforderung

Zurück in der Festung bekommt Thor von Liz eine weitere Lektion in den Sitten und Gebräuchen auf Chimera. Dabei erfährt er, dass der Top des Ochre-Rings Chen sehr mag, aber diese hat den Third für den Monat des Verkehrs auserwählt, doch dieser hat sie zurückgewiesen. Auf die Frage, was der Monat des Verkehrs ist, bekommt Thor von Tiz die Antwort, dass dies der Monat ist, in dem man Kinder zeugt.

Da weder Thor noch Tiz einem Ring angehören, wollen die beiden ihren eigenen Ring gründen, doch ihnen fehlt dazu noch der Third. Als dies der Third des Ochre-Rings erfährt, bietet er sich als ihr neuer Third an, denn er wäre ein fähiger Mann und könne beide Aufgaben erfüllen. Die beiden haben nichts dagegen und erteilen ihm sogleich den ersten Auftrag: Er solle sie zu Colin bringen.
Doch bevor sich die drei auf den Weg zu Colin machen, kommt es in den Katakomben der Festung noch zu einem klärenden Gespräch zwischen dem Third und Chen, bei dem sie auch endlich den Grund für seine Zurückweisung erfährt.

Colin freut sich natürlich sehr, dass Tiz ihn mal wieder besucht und Thor stellt sich ihm als Thor Klein vor, einen Namen den Colin sehr wohl kennt. Von Colin erfährt Thor endlich einige wichtige Details über die Ermordung seiner Eltern.
Tiz möchte daraufhin das Thor zum Beast-King wird, damit sie beide den Planeten verlassen können, um herauszufinden, was wirklich passiert ist. Sie bietet ihm dazu die vollste Unterstützung an. Während die beiden noch über das weitere Vorgehen grübeln, fällt plötzlich ein Schuss und der Third geht zu Boden - doch Dank einer kugelsicheren Weste ist ihm nichts passiert. Wie Thor erfährt, hegt der Top des Ochre-Rings schon länger Groll gegen den Third und hat an einen Killer auf diesen angesetzt.

Beim Abschied von Colin erfährt Tiz auch, dass Thor eine lebensverlängernde Operation fehlt und er wahrscheinlich nicht mal 30 Jahre alt wird, denn die Menschen, die in der Kolonie leben und nicht operiert werden, bauen nach ihrem 20. Lebensjahr rapide ab und verfallen körperlich. Höchst wahrscheinlich ist Thor somit auch der erste Mensch, der ohne diese Operation nach Chimera verbannt wurde.

Als die vier wieder in der Festung eintreffen, staunt der Top nicht schlecht, dass der Third nach wie vor lebt, obwohl ihm sein Auftragskiller doch dessen Tod bestätigt hatte. Daraufhin versucht er seinen Third weiter zu denunzieren, sehr zum Ärgernis von Thor, der für seinen Third Partei ergreift. Während sich der Top und Thor verbal bekämpfen, ruft der Third eine Herausforderung zwischen den beiden aus…

Die Anime-Serie  “Planet of the Beast King - Jyu-oh-sei” basiert auf der Manga-Serie “Jyu-oh-sei” der Zeichnerin Natsumi Itsuki. Der ca. 950-seitige Manga richtet sich vorwiegend an die weiblichen Manga-Fans und ist somit dem Shojo- bzw. der Josei-Genre zuzuordnen.
Das erste Kapitel des Mangas erschien in der Dezember Ausgabe 1993 des beliebten japanischen Manga-Magazins LaLa. Bis 2003 folgten in unregelmäßigen Abständen weitere Kapitel in diesem Magazin. Ab Oktober 1997 veröffentlichte man auch drei Kapitel im neu gegründeten Magazin Melody, das sich vor allem an ein älteres Publikum als das LaLa richtete.
Die insgesamt 14 Einzelkapitel von “Jyu-oh-sei” wurden vom Hakusensha-Verlag in fünf Sammelbänden veröffentlicht. Im Jahre 2004 war dieser Manga für den Seiun-Preis in der Kategorie “Bester Comic” nominiert, musste sich dann aber gegen Kyoko Hikawas Manga “Kanata Kara” geschlagen geben.

2006 entstand im berühmten Animationsstudio Bones, die sich unter anderem für die Anime-Serien  “Wolf’s Rain”,  “Eureka Seven” und  “Fullmetal Alchemist” verantwortlich zeigten, die gleichnamige Anime-Serie auf Basis des Mangas. Regie führte bei der 11-teiligen Serie der Japaner Hiroshi Nishikiori (u.a. auch  “Azumanga Daioh”).

In Deutschland hatte sich das Anime-Label OVA Films die Rechte an dieser spannenden Sci-fi-Adventure-Serie gesichert, die auf insgesamt drei DVDs veröffentlicht werden soll. Am 15. Februar 2008 startete OVA Films die DVD-Veröffentlichung mit Volume 1, die die ersten vier Episoden der Serie enthält.
Auch wenn die DVD eine 1A Bild- und Tonqualität aufzuweisen hat, bleiben leider die Extras weit hinter den Erwartungen zurück. Neben dem fast schon obligatorischen Blank Opening + Ending (je ca. 1,5 Minuten) gibt es nur noch eine Artwork- und Charakter-Galerie (ebenfalls je ca. 1,5 Minuten) zu  “Planet of the Beast King”. Unter dem Punkt Programminfo verbergen sich letztendlich nur noch einige Texttafeln mit dem Impressum, der Werbung von ACOG und den Credits, der Trailer zur Anime-Zeitschrift AnimaniA und eine Trailershow, die unter anderem den Trailer zu den Serien  “Scrapped Princess” und  “Wolf´s Rain” enthält - die beide ebenfalls vom Animationsstudio Bones stammen. Auf der Cover-Rückseite gibt es zu guter letzt noch die Charakterinfos zu Thor und Tiz.

Bevor ich von OVA Films die Presseinfo zu  “Planet of the Beast King - Jyu-Oh-Sei” erhalten habe, hatte ich von dieser Anime-Serie noch nie etwas gehört. Die Beschreibung klang für mich recht interessant und somit riskierte ich einfach mal einen Blick.
Die Story um die beiden Zwillinge Thor und Rai konnten mich von Anfang an fesseln und die vier Episoden vergingen wie im Fluge, ohne dass sich zwischendrin irgendwann mal Langeweile eingestellt hat. Die Animation ist flüssig und die verschiedenen Charaktere sind sehr interessant und immer wieder für eine Überraschung gut.
Am Ende der vierten und letzten Episode auf dieser Volume 1 wird es dann nochmal so richtig spannend - somit darf man hier auf jeden Fall sehr gespannt sein, wie sich die Geschichte um Thor weiterentwickelt und wie das Ende ausgehen mag.

Einen kleinen Kritikpunkt habe ich aber dennoch anzumerken, das etwas arg poppige Opening und Ending wirkt hier etwas deplatziert und mag so rein gar nicht zu dieser etwas ernsteren Anime-Serie passen. Und es ist natürlich ärgerlich, dass hier die Extras etwas spärlich ausgefallen sind, aber als Anime-Fan ist man es mehr oder weniger schon gewohnt, dass es gerade bei den Anime-Serien meist nie viele Extras gibt.

Unterm Strich gesehen haben mir die ersten vier Episoden von  “Planet of the Beast King” recht gut gefallen und sie machen definitiv Lust auf mehr!